Na zijn bachelor nam Max Aerts een tussenjaar om studententeam FAST op te richten. Nu heeft hij zijn eigen bedrijf DENS en verkoopt zijn eerste machines. Zijn droom is dat grote bedrijven generatoren van DENS in hun graafmachines gaan gebruiken.
Naam: Max Aerts
Leeftijd: 29
Opleiding: industrial design Engineering, Technische Universiteit Eindhoven
Functie: ceo, DENS
De Helmondse startup DENS (Dutch energy solutions) ontwikkelt generatoren die elektriciteit opwekken op basis van het zogenoemde hydrozine, ook wel bekend als mierenzuur. Dit is een vloeibare brandstof en een milieuvriendelijk alternatief voor diesel. In de generator wordt het omgezet naar waterstof.
Milieuvriendelijke brandstof
Dat het bedrijf nu de eerste generator op de markt brengt, is voor Max Aerts een mijlpaal. Vijf jaar eerder maakte hij als student – samen met diverse medestudenten onder wie Tijn Swinkels met wie hij in 2018 DENS oprichtte – een eerste modelauto die reed op de milieuvriendelijke brandstof. Aerts: ‘Ik vind het mooi om te zien dat we de techniek die we toen bedachten, hebben weten te ontwikkelen tot een commercieel product.'
Uiteindelijk wil Aerts met de generatoren bijdragen aan de energietransitie. Zijn drive om dat te doen, komt voort uit zijn frustratie dat er te weinig gebeurde op dit gebied. ‘Terwijl er zoveel mooie technieken zijn die kunnen bijdragen aan de transitie.’ Zijn droom is dan ook dat grote bedrijven, zoals de Amerikaanse machinebouwer Caterpillar, de generatoren van DENS zullen gebruiken in hun graafmachines.
‘In de rol van ceo ben ik bezig met de visie en toekomst van het bedrijf. Daarnaast is mijn technische achtergrond belangrijk bij het verkopen van de nieuwe techniek.’
Doelgericht
Als ceo is Aerts binnen het bedrijf verantwoordelijk voor commercie en financiën. ‘Dat ik die commerciële kant ben opgegaan, ging eigenlijk heel natuurlijk’, legt hij uit. Al in het studententeam FAST (Formic acid sustainable transportation) dat hij oprichtte, nam hij die commerciële rol in. ‘In de rol van ceo ben ik bezig met de visie en toekomst van het bedrijf. Daarnaast is mijn technische achtergrond belangrijk bij het verkopen van de nieuwe techniek. En omdat we nog een klein bedrijf zijn, kan ik ook nog steeds meekijken en denken met de ontwikkelingen van de techniek.’
Het oprichten van een bedrijf past bij de ondernemende en doelgerichte houding van Aerts. ‘Disruptieve ideeën worden niet altijd direct positief ontvangen. Ik wil juist laten zien dat je ondanks kritiek nooit moet opgeven als je ergens in gelooft. Als je echt iets wil, dan kun je dat ook bereiken.’ De praktische Aerts vindt het oprichten van een eigen bedrijf dan ook niet meer dan normaal: ‘Zolang je maar één keer meer opstaat dan dat je valt, dan kom je er wel.
Alle talenten leren kennen? Surf naar het dossier Techniektalenten 2020.
Foto: Jordi Huisman
Nieuwsbrief
Vond je dit een interessant artikel, abonneer je dan gratis op onze wekelijkse nieuwsbrief.