Eenvoudig alternatief voor het meten van hartactiviteit

Bij hartaandoeningen is het belangrijk om regelmatig de hartactiviteit te meten, maar daarvoor moet de patiënt wel stilzitten. Amerikaanse onderzoekers ontwikkelden een nieuw type draagbare hartmonitor op basis van de lichaamsstructuur van de zeester.

Echografie wordt gebruikt om met geluidsgolven afwijkingen aan hart of bloedvaten zichtbaar te maken, terwijl de dopplertechniek met ultrageluidsgolven de snelheid van de bloedstroom meet. Beide meettechnieken worden alleen in het ziekenhuis uitgevoerd. Voor een natuurgetrouwer beeld tijdens de dagelijkse bezigheden, is een 24-uurs hartritmeonderzoek geboden. De hartpatiënt moet dan meerdere sensoren op de borst en een meetkastje om de nek dragen.

Vijfpotige hartmonitor

Onderzoekers van de University of Missouri wilden een eenvoudiger en comfortabeler alternatief ontwikkelen. Het resultaat is een flexibel meetapparaatje met vijf poten, in de vorm van een zeester, die ter hoogte van het hart op de borstkas wordt geplakt. Aan het einde van iedere arm zitten een acceleratiemeter en een elektrode voor het registreren van zowel cardiale als mechanische signalen, om de nauwkeurigheid van de metingen te verbeteren.

Dataverwerking

De sensoren doen tien keer per seconde een meting en versturen de data naar een centrale eenheid. Een microprocessor verwerkt alle gegevens in een elektrocardiogram (ECG), seismocardiogram (SCG) en gyrocardiogram (GCG) en verstuurt de data via bluetooth naar smartphone of tablet van de gebruiker, voor verdere analyse. Hierbij wordt met behulp van AI een grote hoeveelheid gegevens vergeleken van zowel gezonde mensen als mensen met hartaandoeningen.

Hartaandoeningen

Het meetapparaatje weegt slechts 1,7 gram. De batterij gaat acht uur lang mee en kan draadloos worden opgeladen terwijl deze op de borst blijft zitten. In een eerste studie bleek het apparaatje 91 procent nauwkeurig in het identificeren van verschillende hartaandoeningen zoals atriumfibrilleren, hartinfarct en hartfalen. De onderzoekers gaan het meetapparaatje doorontwikkelen om de nauwkeurigheid verder te verhogen.

Foto: Zheng Yan