Op het gebied van gitaarontwerpen is vooralsnog niet veel innovatie te bespeuren. Daarin brengt Circle Guitar verandering met een gemotoriseerd gitaarwiel. De gitarist hoeft alleen nog maar de akkoorden te vormen.

Wie het talent ontbeert om als een gitaarvirtuoos te klinken, kan nu aan de slag met de Circle Guitar van de Britse gitaarproducent Circle Instruments. Deze elektrische gitaar tokkelt namelijk zelf. Dat gebeurt via een gemotoriseerd wiel dat met verstelbare frequenties onder de snaren ronddraait. Op dit wiel bevestigt de gitaarspeler maximaal zestien plectra, een plat stukje plastic om de snaren mee aan te slaan.

Bij het ronddraaien tokkelen deze plectra de snaren in ritmen die volgens de ontwerpers met een mensenhand niet zijn na te bootsen. Het automatisch tokkelen geeft de gebruiker bovendien twee vrije handen om los te gaan op de gitaarhals.

Ritmen programmeren

Het wiel kan maximaal vierhonderd keer in een minuut ronddraaien, beide kanten op. De gebruiker past het draaitempo aan met een voetschakelaar, een knop op de body van de gitaar of via gekoppelde muzieksoftware. Die software kan de gitarist bovendien gebruiken om de Circle Guitar verschillende vooringestelde ritmen te laten spelen. Bovendien kan de gebruiker zelf ritmen programmeren om het wiel naar wens te laten draaien.

An introduction to Circle Guitar

Iedereen kan gitaar spelen

Het eerste prototype kwam bijna vijftien jaar geleden tot stand met hulp van een creatieve gemeenschap uit Londen. Pakweg tien jaar later maakte Radiohead-gitarist Ed O’Brien een demo met de eerste marktversie. Terwijl het gemotoriseerde wiel op die gitaar met slechts 250 slagen per minuut draaide, had deze wel ruimte voor acht keer zo veel plectra.

Productontwerper Anthony Dickens zegt zelf dat zijn Circle Guitar gitaarspelen toegankelijker maakt voor getalenteerde muziekschrijvers die zelf eigenlijk helemaal geen gitaar kunnen spelen. Ook mensen met beperkende hand- en vingerbewegingen spelen met deze ritmemachine makkelijker een deuntje.

Openings foto: Circle Guitars