Lege accu

Elektriciteit is eigenlijk een klein wonder, ontdekte columnist Marcel Möring toen zijn Volvo ineens niet meer wilde starten.  

Het einde der tijden was voor 23 of 24 september voorspeld en kwam weer eens niet. We moeten het nog een tijdje doen met de aarde zoals die is.

Ik heb de aangekondigde Apocalyps een flink aantal keren meegemaakt en moet dan altijd denken aan een verhaal van Belcampo dat beschrijft hoe de dag des oordeels zich voltrekt in het Overijsselse Rijssen, waar engelen en duivels huishouden om de schapen van de bokken te scheiden. Volgens sommigen kwam de voor afgelopen september aangekondigde dag der dagen voort uit angst en onzekerheid over de toestand in de wereld. Dat is iets waarover ik mensen vaak hoor spreken en op de een of andere manier lijkt het niet te helpen als ik de Cubacrisis in herinnering breng, de Koude Oorlog, de terreur van de Rote Armee Fraktion en de IRA en de Rode Brigades, de Hutu’s en de Tutsi’s, de hongersnood door oorlog in Biafra en natuurlijk die in Ethiopië. De herinnering schaaft de scherpe kantjes van de geschiedenis af en daardoor lijkt het heden unieker dan het verleden.

Terwijl er toch genoeg is om bezorgd over te zijn.

Elektriciteit, bijvoorbeeld.

Ik moet bekennen dat mijn gedachten pas sinds vorige week bij de stroomcrisis zijn en dat komt omdat ik met een lege accu stond.

‘Lekstroom’, zei de ANWB-monteur.

Uit zijn mond klonk het als een aangekondigde eindtijd.

Ik had iemand opgehaald van station Heerenveen en toen ik haar later die middag wilde terugbrengen, ging nog net het portier open – met het laatste restje lading waarschijnlijk – en daarna bleef alles zwart op het dashboard. Toen de ANWB kwam, zat er nog iets van twee volt in de accu en bleek ‘iets’ vier ampère te trekken.

Iets. De ANWB-man sprak het woord uit, waarna het onheilspellend in de lucht bleef hangen.

‘Iets?’, zei ik, in de hoop dat de hij nu na een ‘laat dat maar aan ons over, meneertje’ de zaak ging oplossen.

‘Kan van alles zijn. Je moet de hele auto overhoop halen om het te vinden.’

Hij liet zijn warmtemeter over de zekeringenkast en de motor gaan.

‘Fijne motor’, zei hij. ‘Nog een echte Volvo. Daarna was het allemaal rommel.’ Zo dacht ik er ook over, maar ondertussen had zich een elektriciteitsparasiet in mijn auto genesteld die mijn accu leegzoog.

In gedachten hoorde ik hem (of haar, of het) smiespelen: ‘Je krijgt mij nooit te pakken.’

‘Nee’, zei de man van de ANWB, ‘dat is een zaak voor de garage, een dure zaak.’

Hij keek nog een keer naar mijn echte Volvo-motor, klapte de kap dicht en begon in te pakken.

‘Het is herfst’, zei Harry, toen ik hem belde. ‘Koud, vochtig. Een kabeltje is misschien ergens langs geschuurd en maakt contact.’

‘Met andere woorden: het kan van alles zijn. Zoals de ANWB ook al opmerkte.’

‘Ik probeer te bedenken…’

‘Ik ook’, zei ik. ‘Ik doe niet anders. Maar het zet geen zoden aan de dijk. Elektriciteit... Het is zo ongrijpbaar...

Het is er, maar je ziet het niet.

Ik ben best handig, al zeg ik het zelf, maar dit...’

Na het vertrek van de monteur had ik mij met de multimeter naar de auto begeven. Het ding lag al tijden in een krat en ik was inmiddels vergeten hoe je het moest gebruiken, waardoor ik eerst een cursus op internet moest volgen. Ondanks mijn opgefriste kennis vond ik niets en dat was precies de uitkomst waarop ik rekende.

Weer thuis bedacht ik dat we elektriciteit net zo gewoon vinden als water uit de kraan en licht van de zon, maar dat het toch een klein wonder is dat we op zoveel plekken energie aan het stopcontact kunnen onttrekken.

Er zijn waarschijnlijk niet veel mensen meer die bidden voor hun dagelijks brood, maar zo langzamerhand zou het wel eens verstandig kunnen zijn om die spirituele energie te richten op onze elektriciteitsvoorziening.

De wachttijden voor aansluitingen lopen op en het is niet uitgesloten dat we te maken krijgen met brown-outs. Het is een scenario dat we dertig jaar geleden onvoorstelbaar hadden gevonden.

We hebben geleefd in een overvloed van volts, ohms en ampères en nu moeten we het ongewone van het gewone weer ontdekken.

Heer, geef ons heden onze dagelijkse stroom...

Foto: Depositphotos