In twee nieuwe modellen van automerk Lexus is er niet langer een fysieke verbinding tussen stuur en wielen en is overpakken in een scherpe bocht niet meer nodig.

Sturen zonder stuurstang 

Een automobilist die de bocht om wil of van rijbaan wil veranderen, draait aan het stuur. De draaiing van de stuuras wordt in het stuurhuis vervolgens omgezet in een sturende beweging die via stangen op de wielen wordt overgebracht. Zo gaat het al meer dan honderd jaar, maar wellicht gaat dat nu veranderen. In navolging van Tesla’s Cybertruck kondigde onlangs het Japanse luxemerk Lexus aan twee topmodellen te voorzien van steer-by-wire.

Dat systeem haalt de meeste mechanische stappen uit de stuurinrichting weg. Elke stuurbeweging wordt vertaald in een elektronisch signaal dat via een stuurbekrachtigingsmotor wordt doorgegeven aan een stuurcontrole-actuator op de vooras. De respons is volgens Lexus snel en direct. ‘De dialoog tussen bestuurder en auto’ wordt zo versterkt’, meldt de fabrikant. Het systeem geeft elektronische feedback van de banden direct terug aan het stuur. Ongewenste trillingen worden daarbij automatisch weggefilterd.

Elektronisch sturen 

Voor het geval de elektronica mocht haperen, zo meldt Lexus, wordt er een back-upsysteem meegeleverd dat direct kan ingrijpen.

Ook het stuur zelf is opnieuw ontworpen. Dat is niet langer rond, maar lijkt nu meer op dat van een raceauto. Volgens Lexus is dit niet zozeer een ontwerpkeuze. Dankzij steer-by-wire zijn kleine stuurbewegingen voortaan voldoende en is ‘overpakken’ verleden tijd.

Doordat het stuur zo compact is, voelt de auto aan de bestuurderszijde ruimer en is het zicht op de weg verbeterd. Het stuurgedrag is variabel: bij het inparkeren reageert het systeem automatisch anders op een stuurbeweging dan bij een inhaalmanoeuvre op de snelweg.

Wie dit wil ervaren, kan zich melden voor een proefrit. Bijvoorbeeld met de RZ 500e President Line, met een vanafprijs van 68.740 euro.

Foto: Lexus