Twee Belgische ontwerpers hebben ringvormige oordoppen op de markt gebracht die voor een redelijke prijs geluid dempen zonder het te vervormen.

Wegwerpoordoppen vervormen het geluid en ogen niet zo ­elegant. Op maat gemaakte oordoppen, die het geluid redelijk intact laten en netjes wegvallen in het oor, zijn dan weer erg duur. Toch moet je iets in je oren stoppen als je vaak uitgaat, weet ervaringsdeskundige Maarten Bodewes, een Belgische handelsingenieur die sinds zijn studententijd last heeft van een hinderlijke pieptoon in zijn oren. ‘Je kunt al gehoorschade ­op­lopen bij een enkel luid concert.’

Bodewes en zijn compagnon Dimitri O brachten daarom deze herfst in samenwerking met het Delftse Dynamic Ear Company een betaalbare en sierlijke middenweg op de markt: Loop. Deze oordopjes presteren voor een krappe veertig euro ongeveer net zo goed als op maat gemaakte doppen van honderden euro’s.
 

Outside the box

De oordoppen doen dat door een probleem op te lossen waar alle geluiddempers mee kampen: het aantasten van de geluidsbeleving door geluid al ín de gehoorgang te dempen. Dat kanaal moet eigenlijk, voordat er wordt gedempt, eerst onbelemmerd zijn werk kunnen doen, zoals bepaalde frequenties versterken.

De outside-the-box-oplossing van Loop bestaat uit een deels holle ring in de oorschelp, die op zijn plek wordt gehouden door een dempende plug in de gehoorgang. De ring bootst daar het gehoorkanaal na: het geluid komt binnen via een kleine opening, passeert een hol gebogen kanaaltje, en gaat pas dán door de filterende plug heen.
 

LoopNagebootste gehoorgang

‘Dempen nadat het kunstmatige kanaal het geluid heeft bewerkt, tast de geluidsbeleving nauwelijks aan’, zegt Bodewes. ‘Het filter in de plug trekt verder alle frequenties gelijkmatig naar beneden. Het geluid dat je hoort, komt daardoor heel natuurlijk over, zo blijkt uit diverse tests.’

De vorm van het kunstmatige kanaal doet er verder niet veel toe. ‘Er is maar één eis: het kanaaltje moet net zo lang zijn als de natuurlijke gehoorgang: circa 2,7 cm. Na wat ­puzzelen bedachten we: een gedeeltelijk holle ring is de meest economische en elegante manier om de gehoorgang na te bootsen.’
 

Geheugenschuim

Het speciale, geluiddempende filter is ontwikkeld door de ­Dynamic Ear Company. ‘Zij plaatsen het dunne gaasje op het uiteinde van het kunstkanaal. Vervolgens wordt hieraan een plug gekoppeld van siliconen of geheugenschuim. Deze mate­rialen garanderen dat de plug goed blijft zitten als hij eenmaal is ingebracht.’

Tekst: Jeroen Akkermans