Als de quantumcomputer zijn intrede doet, bieden veel van de huidige databeveiligingsmethoden onvoldoende bescherming. Cryptosysteem Classic McEliece is nu door ISO goedgekeurd als standaard voor het quantumtijdperk.  

Het cryptosysteem Classic McEliece is afgelopen maand door de Internationale Organisatie voor Standaardisatie (ISO) goedgekeurd en opgenomen als internationale norm voor ‘post quantum cryptografie’. Dat betekent dat digitale communicatie volgens ISO robuust en veilig met Classic McEliece kan worden beveiligd, ook in een toekomstige wereld met quantumcomputers.

Dat schrijven diverse onderzoeksgroepen die aan het systeem hebben meegewerkt, zoals de Coding Theory and Cryptology-groep van de TU Eindhoven en de afdeling computerwetenschappen van de Engelse University of Warwick, in verschillende nieuwsberichten.

Bedreiging

Quantumcomputers vormen een bedreiging voor de versleutelingsmethoden die op dit moment het meest worden gebruikt om data te beveiligen. De beveiliging van zaken als e-mail, online bankieren en online shoppen leunt doorgaans op ingewikkelde wiskundige ‘raadsels’, die met een normale computer niet zijn te kraken. De komst van de quantumcomputer zal daar echter verandering in brengen, is de verwachting, omdat deze veel sneller kan rekenen dan de conventionele computer.

Zo zijn veel beveiligingssystemen gebaseerd op grote, moeilijk te bepalen priemgetallen, maar bestaat er al een algoritme voor quantumcomputers die deze methode nutteloos maakt (het algoritme van Shor). 

Methode

Classic McEliece is gebaseerd op een versleutelingssysteem dat dateert uit 1978, en destijds werd ontwikkeld door Robert McEliece. In plaats van met wiskundige problemen werkt het met foutcorrigerende codes: extra gegevens – noem het codewoorden – die aan de data worden toegevoegd en de informatie onleesbaar maken voor onbevoegden.

Andere methoden om data ook in het tijdperk van de quantumcomputer te beveiligen, gebruiken multidimensionale roosters, of fotonen waarvan de eigenschappen veranderen als iemand probeert in te breken.

Belangrijke stap

De goedkeuring van Classic McEliece door ISO is een belangrijke stap richting een bredere toepassing van post-quantumcryptografie, schrijft de TU/e in een nieuwsbericht. Veel overheden, bedrijven en publieke organisaties kunnen namelijk pas nieuwe cryptografische technologieën implementeren als er internationaal erkende normen zijn.

 

Openingsbeeld: Depositphotos