Wat valt er in vredesnaam nog te verbeteren aan de klassieke strijkstok? Meer dan je denkt. Met deze strijkstok zijn alle vijf de snaren van een viool tegelijk te bespelen.

Al vijfhonderd jaar lang lukt het muzikanten om met hun strijkstok fluweelzachte tonen te ontlokken aan een viool of een ander strijkinstrument. De Australische uitvinder Charlie McCarthy zag niettemin ruimte voor verbetering. Hij ontwierp de Polycorde Bow, een kromme strijkstok die je in staat stelt in je eentje te klinken als een kwartet.

De hals van een viool heeft, in tegenstelling tot die van een gitaar, een bolling, waardoor de snaren niet op dezelfde hoogte zitten. Het resultaat is dat een strijkstok afzonderlijk over elke snaar kan worden bewogen.

Druk je de strijkstok hard aan, dan kun je ermee twee snaren tegelijk in trilling brengen en een klein akkoord spelen. De handgemaakte gebogen strijkstok plaatst de ‘slappe’ haren zo over de brug van de viool dat alle vijf de snaren tegelijkertijd zijn te bespelen.


Meerstemmig

Met een speciaal met de duim gecontroleerd hendeltje kunnen de haren met één beweging weer strak worden gespannen. Zo kan de violist dus tijdens het spelen soepel wisselen tussen een traditionele strijkstok en meerstemmig spel.

In strakgespannen staat is de stok ‘degelijk genoeg voor een muziekstuk dat niet al te snel of technisch is’, aldus McCarthy. De verslapte staat laat de muzikant experimenteren met meerstemmige akkoorden. De Polycorde Bow gaat voor zo’n 1.200 euro over de toonbank, mdus goedkoop is-ie zeker niet. McCarthy werkt ook aan gekromde strijkstokken voor altviool, cello en contrabas. 


Tekst: Juliska Wijsman