Journalist en programmamaker Willem van Zeeland bespreekt met pioniers en visionairs hoe ons land de afgelopen vijftig jaar is veranderd.

Hoe is Nederland geworden wat het nu is? Hoe verhoudt het heden zich tot het verleden zoals we ons dat herinneren? Als het vroeger echt allemaal beter was, over welk vroeger hebben we het dan? En als er zoiets is als een Nederlandse identiteit, wat houdt die dan in en waar vind je die?

Het zijn vragen die we ons allemaal misschien wel eens stellen. Journalist en programmamaker Willem van Zeeland besloot een stap verder te gaan. Hij ondernam een persoonlijke zoektocht op zoek naar antwoorden. In De Trans Brabant Express reist hij het (zuiden van het) land door en spreekt hij met visionairs en pioniers. Lang niet altijd, maar toch opvallend vaak zijn dat ingenieurs, uitvinders of andere technisch geschoolde experts. In Eindhoven, waar Van Zeeland sinds begin dit jaar de Dutch Design Foundation leidt, spreekt hij met Jallila Essaïdi, een ontwerpster die naam maakte door een kogelwerende huid van spinrag te ontwerpen. Nu heeft ze een methode bedacht om uit koeienmest grondstoffen voor textiel te winnen. Ook gaat hij langs bij Pauline van Dongen, die eerder ook in dit blad vertelde over haar jurk met zonnetechnologie.

Van Zeelands gesprekspartners krijgen veel ruimte, waarbij ze niet alleen over zichzelf vertellen, maar juist ook hun eigen, iets bredere perspectief delen. Dat levert een wijd geschakeerd beeld op. Van Zeeland laat het aan de lezer om de antwoorden op de bovengestelde vragen eruit te distilleren, al dient de naar mijn smaak wat korte epiloog als krachtige synthese.

De Trans Brabant Express. Een reis langs Nederlandse visionairs en pioniers

Willem van Zeeland | 320 blz. | € 23,99 e-boek € 13,99