Opgesloten zitten in een brandend huis of kantoor hoog boven de grond is een nachtmerrie. Het Israëlische bedrijf Skysaver bedacht een rugzak waarmee het gebouw razendsnel via een soort abseilen is te verlaten.

Training vooraf is niet nodig, bezweert Skysaver. ‘Je kunt het naar beneden zakken overlaten aan het systeem’, aldus woordvoerder Barak Bacharach.

In de rugzak is een haspel geïntegreerd waaromheen een stalen kabel met een haak is gewikkeld. Na het omgorden van de backpack bevestigt de gebruiker de haak aan een ankerpunt bij een raam. Het ankerpunt moet door een gecertificeerd bedrijf worden aangelegd.

Vervolgens komt het aan op een beetje lenigheid. De ontsnapper klautert het raam uit met het gezicht naar de muur en laat zich naar beneden zakken. ‘De kabel wikkelt daarna automatisch af met een constante snelheid van 1 tot 2 meter per seconde, afhankelijk van het gewicht van de persoon.’ Met de armen wordt afstand gehouden tot de muur.

De constante snelheid is te danken aan een soort remschoentjes binnenin de draaiende haspel. ‘Die drukken tegen de trommel aan, en voorkomen acceleratie.

De evacuatiekit is de afgelopen jaren onder de meest extreme omstandigheden getest. Hieruit zou blijken dat het systeem onder meer bestand is tegen extreme hitte, stof en water. De Skysaver is – vooralsnog - niet geschikt voor wolkenkrabbers. De maximale lengte van de kabel bedraagt namelijk 80 meter. Ook is het niet mogelijk de rugzak terug omhoog te sturen voor een nieuwe redding.

De Israëlische vinding is niet uniek. Een aantal jaren geleden bedacht Kevin Stone naar aanleiding van de aanslag op Twin Towers de Rescue Reel. Het ontsnappingsapparaat oogt wat bewerkelijker en maakt ook gebruik van een haspel, een ankerpunt en een remsysteem.