De medische wetenschap krijgt steeds meer grip op veroudering. Wie geld heeft, kan die technologie benutten om minder snel te verouderen. Dat toont de nieuwe Netflix-documentaire Don’t die.
 

Bryan Johnson is een bijzondere man. Steenrijk geworden met software voor online betalingen, brengt de Amerikaan nu zijn dagen door met het uitproberen van technologieën die de veroudering van zijn lichaam moeten afremmen. Hij doet aan lichttherapie, geluidstherapie, monitort zijn slaapgedrag, weegt ook alle – veganistische – maaltijden af op een schaaltje, slikt meer dan honderd pillen en voedingssupplementen per dag en krijgt op zijn tijd een transfusie met het bloedplasma van een jonger iemand.

Obsessief

Die man is volkomen gestoord, was de indruk na het zien van de trailer. Maar dat blijkt mee te vallen. Johnson is een zeer intelligente man met zelfspot, die niet alleen blind alle mogelijke therapieën en supplementen bestelt, maar zich ook uitstekend laat informeren over de laatste wetenschappelijke inzichten op het gebied van veroudering.

Obsessief is zijn gedrag wel. Zijn hele dag wordt opgeslokt door de beschreven handelingen en het delen van zijn ervaringen op sociale media. En hij gaat ver. Voor de gentherapie die een forse toename in spiermassa belooft, moet hij naar een schimmig bedrijf dat opereert op een eiland voor de kust van Honduras. De behandeling is in thuisland Verenigde Staten nog niet goedgekeurd, omdat de risico’s aanzienlijk zijn.

Topfit en supergespierd

Wat Johnson bezielt, wordt niet helemaal duidelijk. Hij is meer dan een gezondheidsfreak. Zelf zegt hij dat hij graag het randje van de wetenschap opzoekt en er ook best een stapje overheen wil zetten. Johnson ziet er topfit uit, supergespierd en alle bloedwaarden zijn optimaal. Maar of hij gelukkig is?

Het valt niet mee om een vaste relatie te krijgen, vertelt hij. Zijn regime van pillen, injecties, zonnebaden en slapen is zo rigoureus dat het met hem moeilijk samenleven is. Misschien leeft Johnson dankzij de wetenschap een paar jaar langer, maar is dat de moeite waard?

Deze recensie verscheen eerder in het maartnummer van De Ingenieur. Neem eens een proefabonnement.
 

Don’t Die: The Man Who Wants to Live Forever

Netflix | 89 min.