Ook LEGO omarmt AI, maar er komt geen beeldscherm aan te pas.

Het Deense LEGO lanceerde begin dit jaar het LEGO SMART Play System. De fabrikant belooft een vleugje extra speelmagie, want de steentjes spelen het spel actief mee.

Het systeem kent drie componenten, die alle op de gewone LEGO-steentjes passen. Een blokje, de SMART Brick, vormt het brein dat bestaat uit een siliconen chip met sensoren voor licht- en kleurherkenning, een magnetische afstandsmeter, een ‘microfoon’, bluetooth, een synthesizer en een luidspreker. Een versnellingsmeter vertelt het blokje hoe het beweegt, waarop het dan kan reageren. Wordt het blokje geschud, gekanteld, aangeraakt of door de lucht bewogen, dan reageert het met passend licht en geluid. Het blokje is draadloos op te laden op het bijgeleverde, felgele oplaadstation.

Dan zijn er de slimme tegeltjes, SMART Tags, die bepalen wat voor object het bouwwerk is. Bouw je een auto, dan plaats je er een ‘auto-tag’ in. De Brick weet dan wat voor geluiden die moet maken bij verschillende bewegen. Zo functioneert de Brick het ene moment als voertuig of ruimteschip, het volgende als gebouw en dan weer als dier.

Elk poppetje, of SMART Figurine, heeft een persoonlijkheid met eigen stemming en reacties, die de slimme Brick herkent. Zo maakt een dappere piloot andere geluiden in een ruimteschip dat ondersteboven vliegt dan een bescheidener figuur.

LEGO zelf spreekt van de belangrijkste innovatie sinds de uitvinding van de gele LEGO-poppetjes in 1978. Aan de lancering gingen acht jaar ontwikkeling vooraf en er zouden twintig patenten mee zijn gemoeid.

Pluspuntje voor ouders: er komt geen app of beeldscherm aan te pas. De technologie zit volledig verborgen in de steentjes. De eerste SMART-systemen liggen sinds kort in de winkel en kosten tussen de 70 en 160 euro. Vooralsnog echter alleen in Duitsland, Frankrijk en Engeland.

FOTO: LEGO