Leren van de vraagbaak

Wat vertellen vragen gesteld aan Google over de samenleving? Simon Rogers schreef er een boek over.

Stel dat een buitenaards wezen op aarde landt en een indruk wil krijgen van wat de mens zoal bezighoudt. Waar kan het dan het beste rondneuzen? Op Twitter is iedereen boos, op Insta mooi en gelukkig, op TikTok een tikje melig en op BlueSky zitten alleen maar deugers. Nee, dan Google: daar is een lijst te openen met de meest gestelde vragen van het moment. Die vragen stellen mensen anoniem, als ze zich onbespied wanen.

Hoopvol

Simon Rogers werkt al tien jaar als data-editor bij Google en weet dus als geen ander welke vragen waar en wanneer aan Google zijn gesteld. In het vrolijke en hoopvolle boek Wat we Google vragen geeft hij hiervan een boeiend overzicht, voorzien van duiding over wat dit ons kan leren over de maatschappij. Uit de gestelde vragen blijkt onder meer dat we helemaal niet zo boos en op onszelf gericht zijn als de sociale media doen vermoeden. Veel vragen gaan over het helpen van anderen – bij rouw of bij rampen bijvoorbeeld. Ook eten en opvoeding zijn populair.

IP-adres en stropdas

Het boek is onderverdeeld in onderwerpen, nadat het eerst een hoofdstuk aan meest gestelde vragen (per jaar, per maand, per dag en per uur) heeft gewijd. De meest gestelde vragen aller tijden, wereldwijd zijn: Wat is mijn IP-adres?, Wat is er op tv?, Hoe laat is het? en Hoe strik je een stropdas? Over de dag heen veranderen de zoekopdrachten. ‘s Avonds zoekt men naar een oppas, ’s nachts zijn eenzaamheid en slapeloosheid veelgebruikte zoekopdrachten. Maar gelukkig wordt het daarna ochtend en gaat het weer gewoon over eten en de weersverwachting.

Openingsbeeld: Depositphotos