Leren genieten van stress in VR
De methode Stressjam dompelt je met een virtual-reality-bril onder in stressvolle situaties om je hiermee te leren omgaan.
Meer dan een miljoen Nederlanders lopen elk jaar het risico op een burn-out en andere werkgerelateerde psychische aandoeningen. En 17 % van de werknemers tussen 25 en 35 jaar heeft te maken met een burn-out.
Het zijn naargeestige cijfers die op de website van Jamzone prijken, maar dat is volgens de start-up geen reden om bij de pakken neer te zitten. Tegen stress, de grote boosdoener achter al deze aandoeningen, valt namelijk iets te ondernemen, zegt klinisch psycholoog drs. Bernard Maarsingh, een van de oprichters van Jamzone. ‘Van stress word je scherper en effectiever, maar stress mag niet de overhand krijgen. Simpel gezegd moet je van stress je maatje maken.’
dat stress ook goed voor je kan zijn.
Aangevallen door wespen
De methode hiervoor, genaamd Stressjam, is rechttoe rechtaan. De gebruiker krijgt een VR-bril op en wordt hiermee ondergedompeld in stressvolle situaties. Zo moet hij via een touw over een afgrond klimmen, glazen ballen verplaatsen die dreigen stuk te vallen en zijn hoofd koel houden als hij wordt aangevallen door wespen. Terwijl het stressniveau oploopt, moet hij kalm blijven.
Als dat niet lukt, krijgt hij dat direct te horen: een hartslagmeter toont onverbiddelijk aan hoe het met het stressgehalte is gesteld. ‘Je krijgt feedback van een trainer die de gemeten waarden interpreteert’, zegt Maarsingh. ‘Met die feedback leer je om van je stress te genieten, hoe gek dat ook klinkt.’
Hartslag als indicator
De VR-methode van Jamzone is gestoeld op recente wetenschappelijke inzichten. Stress hoort bij het leven en is zelfs goed voor je, mits je het niet als een bedreiging ervaart, zo blijkt uit onderzoek van de Stanford en Harvard University.
‘Mensen die ermee weten om te gaan, hebben een goede verhouding tussen twee belangrijke hormonen: cortisol en DHEA’, legt Maarsingh uit. ‘Ook tijdens stressvolle omstandigheden heeft cortisol niet de overhand. Wij kunnen die verhouding niet in real time meten, maar de variatie in de hartslag is een goede indicator.’
Ook voor topsporters
De VR-bril, sinds kort toegepast bij diverse bedrijven, heeft inmiddels ook zijn weg gevonden naar de wereld van de topsport. Zo trainen FC Utrecht en schaatsers als Carien Kleibeuker ermee.
Uit eigen onderzoek van Jamzone blijkt dat de stressbestendigheid toeneemt met een factor 1,3. ‘Een forse stijging, die we nu willen valideren samen met de Rijksuniversiteit Groningen.’
Tekst: Jeroen Akkermans
