Op het uiterst westelijke puntje van de Rotterdamse haven is woensdag 19 maart een nieuw bezoekerscentrum geopend: Portlantis. Bezoekers ervaren er de haven en de industrie van vandaag en morgen.

Wie er vanaf komende zaterdag, 22 maart, op bezoek gaat, treft als eerste blikvanger een opvallend rood en wit gebouw. Dat is Portlantis, een ontwerp van de bekende architect Winy Maas van MVRDV.

Burgemeester Carola Schouten tijdens de officiële opening van Portlantis, woensdag 19 maart, die ze samen met havenmedewerkers en kinderen uit Rotterdam verrichte. Foto: Robin Utrecht

Betekenis van de haven

Portlantis bevindt zich op het meest westelijke puntje van Nederland, ‘op nieuw land gemaakt door mensen’, zoals de website het beschrijft. Het ligt op Maasvlakte 2, het onderdeel van de haven dat ontstond door zand op te spuiten.

Eenmaal binnen kan de bezoeker alles te weten komen over de haven van Rotterdam. Die heeft grote betekenis voor de Nederlandse werkgelegenheid en economie en is ook een plek waar innovatieve projecten samenkomen. Op tal van interactieve manieren krijgen bezoekers te zien hoe olie wordt gedestilleerd, welke producten er door de haven gaan, hoe het energiesysteem werkt, kortom wat de rol is van de haven in de wereldeconomie. 

Het opvallende gebouw is ontworpen door architectenbureau MVRDV en is al van verre zichtbaar voor wie vanuit Rotterdam over de Maasvlakte aan komt rijden. Vanaf het altijd toegankelijke dak is het uitzicht adembenemend. Foto: Robin Utrecht

Virtual Reality

De informatie wordt aangeboden in verschillende talen, via een nieuw ontwikkelde app. Ook zijn er virtual reality-brillen die de bezoeker laten ervaren hoe het is om verschillende beroepen in de haven uit te oefenen. ‘Zoals onderhoudsmonteur van windturbines’, zegt een woordvoerder van de Haven Rotterdam. ‘Daarbij voelt het alsof je bovenop een windturbine staat. Mensen zijn verplicht daarbij een reling vast te houden, want je kan er knikkende knieën van krijgen.’

Het bezoekerscentrum mikt op een breed publiek, zegt de woordvoerder. ‘Zowel de nieuwsgierige dagjesmens, die meer wil weten over de haven, als mensen die al jarenlang in de haven werken. Ook laten we aan jongeren zien welk leuk werk er in de haven te doen is. Dat is lang niet allemaal werk om je handen bij vies te maken. Er is ook veel uitdagend ict-werk te doen.’

Portlantis richt zich ook op kinderen. Zij kunnen er de handen uit de mouwen steken en zo ervaren wat voor uiteenlopende soorten werk je in de Haven van Rotterdam kan doen. Foto: Robin Utrecht

Toekomstbeeld

In Portlantis is niet alleen het heden maar ook de toekomst van de haven te zien. Die gaat onvermijdelijk veranderen; fossiele brandstoffen zullen langzaam verdwijnen en worden vervangen door biobrandstoffen. Afval gaat steeds meer ook dienen als grondstof. Bezoekers krijgen een indruk van wat haven en bedrijven doen om in het jaar 2050 klimaatneutraal te kunnen zijn.

Het dak van het nieuwe gebouw - dat ook een restaurant heeft - is zonder kaartje toegankelijk en ook buiten openingstijden open voor publiek. Van daaruit is een belangrijk deel van de havens te overzien. ‘Het blijft prachtig om die enorme zeeschepen te zien binnenkomen’, zegt de woordvoerder.

Foto's: Robin Utrecht