Drones kunnen vanuit de lucht mooie foto’s maken, maar passen niet in ieders budget. Veel goedkoper is het om een stevig vliegtuigje te vouwen en daar een cameraatje aan te hangen. Dit is min of meer wat de Twentse start-up AER heeft gedaan. Het bedrijfje ontwierp een grote demontabele dartpijl van schuimrubber waarin een GoPro-camera is vast te klikken.

Op filmpjes is te zien dat de pijl, met het formaat van een flinke knuppel, in een langdurige glijvlucht is te brengen of een tiental meters omhoog is te gooien. ‘De aerodynamica lijkt wel wat op die van een papieren vliegtuigje’, zegt medebedenker Nick Schijvens, student Creative Technology aan de Universiteit Twente.

De dartpijl, AER genoemd, deed het najaar 2016 goed op Kickstarter. Schijvens en collega’s sleepten ruim een ton binnen; veel meer dan het streefbedrag van 70 000 euro. Met het ­surplus bekostigt AER onder meer ‘extra mooie matrijzen’.
 

Houtje-touwtjemodel

De AER vloeit voort uit een studieproject. Geld voor een drone was er niet, maar er moesten op de een of andere manier mooie beelden vanuit de lucht worden gemaakt. De Twentenaren maakten een behuizing van schuim, ducttape en karton voor een GoPro-camera en gooiden het houtje-touwtjemodel omhoog. Tot hun verbazing waren de beelden redelijk stabiel. ‘Toen wisten we dat dit wat kon worden.’

Een flinke ontwerpuitdaging was het klein houden van de ­vinnen, die zorgen dat de pijl niet draait tijdens de vlucht. ‘We ­gingen net zolang door met het groter maken van de vinnen totdat de camerabeelden stabiel waren.’
 

Bumper van schuimrubber

De ‘wegwerpcamera’ is gemakkelijk te (de)monteren en past in een rugzakje. De pijl is samengesteld uit een holle kunststof kop die is vast te schroeven op een achterlijf met vinnen. Dat achterlijf bestaat weer uit twee solide stukken schuimrubber die in elkaar kunnen schuiven. De GoPro-camera is in de kop te klikken, laat Schijvens weten. ‘Beelden worden gemaakt vanuit een uitsparing in de neus van de kop. Rondom de uitsparing zit een bumper van schuimrubber. De camera is zo goed beschermd.’

De AER kost inclusief rugzakje 49 euro.