‘Voorsprong door techniek.’ Echt waar?, vraagt redacteur Jim Heirbaut zich af in een maandelijkse column.


Wat doen mensen toch af en toe gekke dingen. Wat dacht je van de poging om het wereldrecord marathonlopen op een loopband te verbreken? Ik had dit in 2022 even gemist, maar hoorde de anekdote uit de eerste hand tijdens een boekpresentatie. Daar raakte ik aan de praat met Roy Hoornweg, de hardloper in kwestie. Deze goedlachse en – goh, verrassend – afgetrainde sportman deed een paar jaar terug een poging om het Guinness-record op dit niet-courante onderdeel te verbreken.

Krankzinnig plan

Leef je even in: je gaat op zo’n apparaat staan, bekend uit de sportschool, en rent ruim twee uur lang superhard, net zo lang tot je 42 kilometer en 195 meter hebt gehad. Krankzinnig plan als je het mij vraagt. Ik loop zelf hard, en wat de pijn en de vermoeidheid tijdens een race nog een beetje draaglijk maken, zijn de frisse lucht en het feit dat je na elke bocht weer iets nieuws te zien krijgt. Tijdens races loop je bovendien zelden alleen.

Noodaggregaat

Maar Roy is niet de eerste de beste. Hij heeft een toptijd op de marathon staan van 2 uur en 13 minuten en wordt gezien als één van de beste hazen ter wereld. Het ging ook lange tijd best goed met zijn recordpoging, vertelde Roy. Hij zat er lekker in, werd goed aangemoedigd door een paar honderd vrienden, familie en sponsoren. Maar na dertig kilometer kwam de loopband ineens tot stilstand. Wat gebeurde er? Het was niet dat de stroom uitviel, daarop was de organisatie voorbereid met een noodaggregaat. Maar de machine wilde gewoon niet meer, ze hield ermee op. Error. ‘We kregen haar echt niet meer aan de gang.’ Roy rende nog wel verder op de reserve-loopband die ernaast stond, maar tot een record leidde dat niet. Weg concentratie, weg cadans, weg uitzicht op een wereldrecord.

Niet aan beginnen?

Wat valt hiervan te leren? Vertrouw nooit op apparaten? Of: als iets echt niet mág falen, zorg dan dat je het ding onder de meest extreme omstandigheden hebt getest? Of simpelweg: hardloopwedstrijden op een loopband, gewoon niet aan beginnen? Mijn gok: het apparaat is oververhit geraakt, want bij normaal gebruik rent de sportschoolklant niet twee uur achter elkaar op topsnelheid.

Omstandigheden nabootsen

Record of niet, mijn respect voor Roy Hoornweg is er niet minder om. Ondertussen train ik zelf voor de marathon van Amsterdam in oktober, mijn eerste ‘hele’. Na inmiddels vijf halve marathons ging het bij mij kriebelen om tenminste eens in mijn leven de hele afstand te rennen. Ik wil wel eens meemaken hoe dat voelt en of ik het voor elkaar krijg. Of het me gaat lukken weet ik niet. Wel dat ik er alles aan zal doen om de omstandigheden na te bootsen die ik zal tegen komen op marathondag. Dus flink trainen en kilometers maken. Wel uitkijken dat mijn machine niet oververhit raakt.

 

Dit artikel verscheen eerder in de editie mei 2025 van De Ingenieur.

Openingsfoto: Depositphotos