Inspirerende viervoeter

Sinds vier jaar beschikt Antea Group over Spot. Naast al z'n nuttige werk biedt de robothond vooral veel inspiratie, zegt het baasje. 

Schattig? Die fase zijn we echt allang voorbij, zegt Henk-Jan Schuurman van Antea Group. Hij heeft het over Spot, die vier jaar geleden de gelederen van het ingenieursadviesbureau kwam versterken en sindsdien een eigen hok heeft in het hoofdkantoor in Oranjewoud.

Door alle beelden in de media kijken we misschien niet meer zo op van een robothond, maar toen Antea Group er een besloot aan te schaffen – een forse investering – was dat een primeur voor Nederland. Pas een paar maanden eerder had het Amerikaanse Boston Dynamics de robothond in productie genomen. Waartoe die allemaal in staat is en hoe we er een verdienmodel aan konden koppelen, wisten we toen nog niet, zegt Schuurman.

Inmiddels heeft Spot – zonder extra uitrusting 61 centimeter hoog en 32 kilogram zwaar – bij allerlei projecten zijn nut bewezen. Hij inspecteerde spoorlijnen en sportvelden, verrichtte metingen, inspecteerde brandschade en bemonsterde de bodem. Maar eigenlijk is al dat ingenieurswerk niet eens zijn grootste verdienste, zegt Schuurman. ‘Natuurlijk, Spot is een slimme machine die op plekken kan komen waar het voor ons soms wat lastiger is. Maar wat hij het beste doet, is ons voortdurend uitdagen om andere, nuttige toepassingen te verzinnen. Spot inspireert enorm en juist die stimulans om telkens onze mindset te veranderen heeft ons ver gebracht.’

In een wereld die niet bekend staat om haar vooruitstrevendheid, zag Antea Group in Spot de ideale manier om te laten zien dat het bureau nieuwe technologie juist omarmt. De robothond is daarbij een platform dat steeds weer op een andere manier kan worden ingezet, met steeds weer andere software en instrumenten. Zo werkt Spot als bron van inspiratie voor de eigen ingenieurs van Antea Group, maar, zegt Schuurman, ook andere bedrijven leren dankzij Spot anders te kijken naar hun eigen innovatiekracht.

Foto: Antea Group