Wie echt wil uitstralen dat hij staat voor duurzame energie, kan binnenkort een SmartFlower aanschaffen. Dit mobiele zonne-energiestation is de ultieme blikvanger: de zonnepanelen ontvouwen zich bij zonsopkomst als een zonnebloem. In maart arriveerde de eerste SmartFlower in Nederland.



‘De SmartFlower heeft een enorm onderscheidend vermogen’, zegt een enthousiaste Peter van der Wulp van Solarselect, de importeur van de SmartFlower. ‘Vier Oostenrijkse vrienden hebben het concept een jaar of vijf geleden bedacht. Ze wilden iets met zonnepanelen gaan doen, maar vonden de markt niet sexy genoeg. Toen schetsten ze het concept voor de SmartFlower in de kroeg achterop een bierviltje.’ Nadat twee jaar lang achttien prototypes uitvoerig zijn getest, heeft het bedrijf SmartFlower Energy Technology het concept inmiddels uitgewerkt tot productiemodel.

De SmartFlower zit in een vandalismebestendige behuizing, die met zes grondschroeven wordt verankerd. Bij zonsopkomst gaat de behuizing open en komt de SmartFlower-module omhoog. Twaalf zonnepanelen met een totale oppervlakte van 18 m² ontvouwen zich in een cirkelvorm met een doorsnede van 4,8 m. De module draait de zonnepanelen vervolgens automatisch naar de zon toe en wordt aan de hand van gps steeds langs twee assen bijgesteld. Zodra de zon ondergaat, vouwen de zonnepanelen zich samen om de volgende dag weer op te komen.

‘Doordat de module met de zon meedraait, treedt er geen rendementsverlies op’, legt van der Wulp uit. ‘De SmartFlower presteert hierdoor zelfs 30 % beter dan vaste zonnepanelen op het dak.’ Tijdens het open- en dichtvouwen reinigen de zonnepanelen zichzelf om verliezen in de stroomproductie te minimaliseren. Om windschade te voorkomen geeft een windsensor vanaf windsnelheden van 45 km/h het signaal om de module automatisch in een veiligheidsstand te plaatsen.

‘De markt voor de SmartFlower is ontzettend breed, van commerciële bedrijven tot (semi)overheid. We zien dat bedrijven die zonnepanelen op het dak wilden plaatsen, nu de SmartFlower overwegen vanwege het zichtbare groene imago. En er past ook nog eens reclame op. Verder is er al veel vraag naar de SmartFlower als oplaadpunt voor elektrische auto’s. Wie in een Tesla rijdt, hoort eigenlijk een SmartFlower voor de deur te hebben’, vindt van der Wulp. ‘We ontwikkelen momenteel ook een mobiele versie op een aanhanger, om de SmartFlower bij klanten of op evenementen te kunnen demonstreren. Een mobiele SmartFlower kan ook stroom leveren voor de leeggeraakte mobieltjes van festivalbezoekers of op een hete zomerdag een strandtent van stroom voorzien.’

Het productiemodel SF-32 heeft een vermogen van 3,2 kW en wordt via een omvormer op het lichtnet aangesloten. ‘Dat is al genoeg om een gezin van vier personen een jaar lang van elektriciteit te voorzien. Volgend jaar verschijnt de SF-35 met een hoger vermogen van 3,7 à 3,8 kW. Dat komt puur door het rendement van de zonnecellen dat steeds hoger wordt. Eind dit jaar wordt het ook mogelijk om de omvormer te vervangen door een accupakket, zodat de SmartFlower ook off-grid stroom kan leveren. Dan verschijnt tevens de ecoversie die off-grid werkt en een vermogen heeft van 2,5 kW.’

Op 7 april heeft Solarselect de eerste Nederlandse SmartFlower voor het nieuwe dealernetwerk gepresenteerd op Landgoed Wolfslaar in Breda. Het zonne-energiestation kost 11 850 euro en is voor een bedrijf in 8,5 jaar tijd terug te verdienen. De eerste verkochte exemplaren komen te staan voor het Gemeentehuis Montferland in Didam en bij de Hogeschool Enschede. ‘Nadat SmartFlower Energy Technology in 2014 en 2015 voldoende voet aan de grond heeft gekregen in Europa, gaat het bedrijf met de SmartFlower de oceaan over.’