De Hercules Wind Turbine van de Italiaanse turbinefabrikant Enesser gaat binnenkort ook draaien bij snelheden van 2 en 3 m/s. Nu begint het draaien pas bij pakweg 4 m/s, de snelhied waarbij de meeste molens beginnen. Enesser hoopt zo meer uit een turbine te halen.

Om bij de lage windsnelheid te kunnen draaien, krijgt de turbine met behulp van een slim algoritme en sensoren een zetje. ‘Als het algoritme een periode van zwakke wind voorziet, worden de wieken alvast in beweging gezet’, vertelt woordvoerder Oliver Gemser. ‘Het briesje is vervolgens  in staat de boel draaiende te houden.’

 

Sculptuur

De Hercules Wind Turbine is, anders dan zijn naam doet vermoeden, geen krachtpatser: het geïnstalleerde vermogen bedraagt 5 kW.

De 8 tot 10 m hoge molen heeft sierlijk gebogen wieken van laagjes cederhout, die vastzitten aan meedraaiende spaken van koolstofvezel. De spaken drijven op hun beurt een generator aan. De mast is gemaakt van roestvrij staal. Een draaiende Hercules is met deze visuele kwaliteiten een soort sculptuur, stelt Enessere. Klanten willen nu dat de mooie molen altijd draait, ook als het windstil is.

Het algoritme waaraan Enessere werkt, komt aan dit verlangen deels tegemoet: het moet voorspellen of een periode van zwakke wind een tijdje aanhoudt, anders heeft het niet zoveel zin de wieken alvast in beweging te zetten. Het algoritme moet dit vooruitblikken eerst leren aan de hand van sensordata. ‘Het idee is om onder meer temperatuur, luchtvochtigheid en windsnelheid te koppelen aan windpatronen.’

Of de winst in kilowatts de inspanningen waard is, valt nog te bezien. ‘We gaan de opbrengst testen zodra het algoritme af is.’

Enessere is bezig een distributienetwerk op te zetten in Europa. Nederland staat hoog op het lijstje van de Italiaanse fabrikant. ‘We zijn hard op zoek naar een Nederlandse distributeur.’