Prof.dr. Ben Feringa krijgt de Academic Society Award toegekend, zo heeft het Koninklijk Instituut Van Ingenieurs (KIVI) bekendgemaakt. Deze prijs is voor hoogleraren die hoogstaand wetenschappelijke werk weten te combineren met het maatschappelijk uitdragen ervan.

‘De kwaliteit van Feringa’s onderzoek staat buiten kijf, en het is heel bijzonder hoe hij uitgebreid de tijd heeft genomen om in media, op scholen en met publiekslezingen zijn werk voor een breed publiek toegankelijk te maken’, aldus KIVI-directeur drs. Micaela dos Ramos. Feringa kreeg wetenschappelijk vooral bekendheid met het construeren van moleculaire motoren (lees: 'Nobelprijs voor Ben Feringa')


Bouwen op de kleinst mogelijke schaal

Desgevraagd zegt Feringa vereerd te zijn met de nieuwe titel uit de ingenieurshoek. ‘Ik beschouw mezelf als een moleculair ingenieur: ik bouw op de kleinst mogelijke schaal.’

Hij ziet zijn publieke optredens als een van zijn taken als wetenschapper. ‘Ik vind het belangrijk de samenleving duidelijk te maken dat we het fundamentele onderzoek hard nodig hebben, bijvoorbeeld om nieuwe materialen te kunnen ontwikkelen. De techniek die nu in ons mobieltje zit, is gebaseerd op wetenschappelijke ontdekkingen van vijftig jaar geleden. Zo moeten we nu de fundamenten leggen voor de toekomst.’

Lees ook het portret dat De Ingenieur van Ben Feringa maakte ('Ben 'de bouwer' Feringa')