Betaalbare virtual-reality-brillen gaven veel mensen het afgelopen jaar toegang tot virtuele werelden. Het gevaar dreigt dat zij zich totaal verliezen in de techniek. De Duitse VR-onderzoeker prof.dr. Frank Steinicke ziet er echter geen probleem in als mensen ervoor kiezen volledig in een virtuele werkelijkheid te leven. ‘Wel is er een soort noodknop vereist om iemand terug te werpen naar de werkelijkheid.’

Ligt verslaving aan virtual reality op de loer, als het steeds realistischer wordt? Bij games bestaat dat soort problemen al.
‘Er is veel discussie over of dat echte verslavingenzijn. Vaak blijken de verslaafden vooral antisociale stoornissen te hebben en zoeken ze hun toevlucht in videogames, waar je je prettiger in voelt. Zo is het met virtual reality ook. Ongezond is de techniek niet. En als je via die virtual reality vrienden maakt – via een sociale laag, waarvan ik denk dat hij nodig is – dan helpt het zelfs om je gezonder te maken.’

Mensen zullen niet meer werken als ze zich de hele dag in eenvirtuele wereld bevinden.
‘Dat hoeft ook niet meer per se. Avatars, in de vorm van beweeglijke robots, kunnen de oren en ogen in de buitenwereld zijn. Voor minder valide mensen is zoiets alleen maar een uitkomst: via een VR-bril kunnen zij een volledig leven zonder barrières leiden. Andere mensen hebben de keus hoe zij hun leven willen inrichten. Ik zie er geen probleem in als ze de keus maken om in de virtuele werkelijkheid te leven. Bovendien kan virtual reality dagelijkse, saaie taken ook leuker maken. Als jij een administratieve baan hebt waarbij je de hele dag papieren verwerkt, kan dat leuker worden als je na elke opdracht punten krijgt waarmee je een virtuele beloning kunt krijgen. VR kan net zo goed de productiviteit vergroten.’

Lees het volledige interview met Steinicke in De Ingenieur van deze maand.

Bestel hier drie proefnummers of neem een abonnement voor de halve prijs.