Kinderen leren hoe ze een website moeten bouwen met de Code Qube, een 'kubus' waarvan ze een voor een alle zijden moeten afwerken.

Steeds vaker klinkt de roep dat basisschoolkinderen moeten leren programmeren. Dat is maatschappelijk nuttig en ook nog eens leuk, wordt er vaak bij gezegd. Maar in je uppie ingewikkelde ­codes intikken om bijvoorbeeld een website te bouwen, is moeilijk leuk te noemen – zeker als het resultaat mager is. ‘Kinderen en leraren beginnen er daarom niet aan of haken snel af’, zegt Jessica Eijgelsheim, die samen met collega-onder­nemer Sharina Kiesebrink talloze lessen ­observeerde en kinderen interviewde.

De twee kwamen als alternatief met de Code ­Qube, een lespakket dat een stuk minder abstract en individualistisch is. Jonge kinderen zitten nu samen achter een soort kubus met zes zijden, die ze één voor één afwerken om een website op te bouwen.
 

Stickers met code

De les start met het bekijken van video-uitleg en het doen van spelletjes en quizjes, legt Eijgelsheim uit. ‘De tablet hiervoor is op een van de ­zijdes geplakt. Zo maken ze kennis met wat HTML-basiscodes.'

Op de volgende zijde tekenen ze dan de positie van logo’s, tekstblokjes en -kopjes, en plaatjes. Die posities worden op de daaropvolgende zijde gemarkeerd met stickers met de juiste code. De codes worden daarna ingetikt op een ­tablet op de vierde zijde: het resultaat verschijnt op het scherm.

De vijfde zijde is bedoeld om de site op te maken. ‘Dat doen ze weer met stickers, bijvoorbeeld voor kleuren en lettertypes, waarvan ze de codes later invoeren. Zijde zes fungeert als kladblok. 'Bijzonder is dat als ze het eenmaal ­snappen, ze thuis verdergaan.’
 

Zelf in elkaar schroeven

Eijgelsheim en Kiesebrink hebben hun kit gebouwd in nauw overleg met docenten en leerlingen. Tot voor kort toerden ze hiermee succesvol langs scholen, maar dat werd zo zwaar dat het duo eind 2017 een bouwpakket op de markt bracht.

Kinderen kunnen deze versie zelf in elkaar schroeven. ‘In principe hoeft de leraar niets te doen en niets te weten. De lessen variëren van het maken van elementaire tekstblokjes en -kopjes tot het vormgeven van een site. Daarmee is de ­Code Qube geschikt voor acht- tot twaalfjarigen.’

De zelfbouwversie, die nu bij zo’n vijftig scholen in gebruik is, komt later dit jaar ook in enkele Engelstalige landen op de markt. ‘Daarnaast zijn we in gesprek met de pabo’s. Mogelijk gaat de Code ­Qube, of een versie daarvan, deel uitmaken van de opleiding.’
 


Tekst: Jeroen Akkermans