Arts-uitvinder dr. Daniël van Dort maakte zelf, letterlijk op de keukentafel, een hartpompje dat levens kan redden. Nu is het  tijd om investeerders te overtuigen geld op tafel te leggen voor een verbeterde versie.

Al tijdens zijn studie Geneeskunde bedacht drs. Daniël van Dort (28) een pompje dat de kans op overleven moet verhogen van mensen die een hartinfarct krijgen.

Een klein deel van hen, zo’n 5 %, ontwikkelt cardiogene shock, een ernstige aandoening waarbij na dertig dagen ongeveer de helft van de mensen is overleden. ‘Dit komt doordat de pompcapaciteit van het hart te laag is’, vertelt Van Dort, inmiddels promovendus bij Radboudumc in Nijmegen. ‘Het is dan ook de uitdaging om het hart een handje te helpen met pompen. Dan kan het zich weer herstellen.’

Daarvoor bedacht Van Dort de Cardiac Booster, een compact, eenvoudig pompje dat meebeweegt met de cyclus van het hart.

De eerste experimenten in vijf varkensharten laten zien dat het ding in principe werkt: het verhoogt het pompvermogen van het hart aanzienlijk en het pompje kan helpen om uit de vicieuze cirkel van de cardiogene shock te komen.

‘Er zijn al wel andere hulpmiddelen op de markt, maar die zijn erg duur en kunnen alleen worden aangebracht in specialis­tische hartchirurgische centra. Met de Cardiac Booster mikken wij erop dat ook artsen in streekziekenhuizen ermee uit de voeten kunnen.’

De huidige versie heb ik zelf gemaakt, letterlijk op de keukentafel

Het project van Van Dort bevindt zich nu op een cruciaal punt. Met zijn eerste prototype heeft hij laten zien dat zijn ontwerp in principe werkt, maar voor degelijke proeven met dieren is dringend een verbeterde versie nodig.

‘Het blijkt lastig om hiervoor een goed bedrijf te vinden. De huidige versie heb ik nog zelf gemaakt, letterlijk op de keukentafel. Daarnaast is het lastig om investeerders te vinden. Ik zoek nu private investeerders, want grote fondsen durven nog niet mee te doen.’

 

Creativiteit

Vindt Van Dort zichzelf handig? ‘Objectief gezien misschien wel, want ik kan me goed redden. Maar ga eens op de afdeling Hartchirurgie kijken, daar zitten écht handige mensen. Razend knap wat voor fijnzinnige dingen die specialisten doen met de aderen rond het hart.’

Ik bedenk graag slimme dingen om de wereld een klein beetje beter te maken

Met over anderhalf à twee jaar een doctorstitel op zak lijkt de weg geëffend voor een carrière als medisch specialist.

Toch is Van Dort er nog niet helemaal uit. ‘Als medisch specialist moet je zo hard werken dat er vaak geen ruimte meer is voor echte creativiteit. Terwijl ik daar het vrolijkst van word: slimme dingen bedenken om de wereld een klein beetje beter te maken. Ach, misschien word ik wel parttime huisarts en ga ik in de rest van de tijd in mijn schuurtje zitten knutselen.’

 

Naam Daniël van Dort | Leeftijd 28 | Titel drs. | Opleiding Geneeskunde, Radboud Universiteit Nijmegen | Functie promovendus