In zijn tweede boek Supermens duikt biohacker, spreker en blogger Peter Joosten diep in de wereld van de technologische mensverbetering.
 

Elke maand verschijnen er talloze boeken. De Ingenieur pikt de interessantste eruit en stelt de auteur vijf vragen.

 

Waarom dit boek?

‘Ik lees veel over kunstmatige intelligentie, blockchain en genetische modificatie en de toepassingen ervan. En ik vind het belangrijk dat we aan het menselijk lichaam sleutelen. Het is fantastisch wat we al kunnen. Ik wil dat mensen weten wat erop dat gebied al mogelijk is. De eerste toepassingen zijn vaak op medisch gebied: een retinachip om een blinde een paar pixels zicht te geven, een exoskelet om een verlamd persoon te laten lopen. Maar vervolgens gaan ook gezonde mensen dergelijke technologieën gebruiken.’
 

Voor wie is dit boek bedoeld?

‘Voor een breed geïnteresseerd publiek, maar ik denk dat vooral mensen die al iets met technologie hebben het zullen lezen. Verder hoop ik mensen te bereiken die werken in de gezondheidszorg of iets met medische technologie doen.’
 

Hoe bent u te werk gegaan?

‘Ik ga uit van de bijzondere verhalen van mensen, de dingen die ze meemaken. Neem het tweejarige Thaise meisje dat overleed aan een hersentumor, waarna de ouders haar brein hebben laten invriezen. Voor haar was geen genezing mogelijk, maar over tien, twintig of honderd jaar misschien wel. Ook schrijf ik over mezelf; ik ben nu een jaar of vijf bezig met biohacking. Zo heb ik een chip in mijn hand laten implanteren. Ik wilde weten hoe dat voelt en hoe anderen daarop reageren.’

 

Wat heeft u zelf geleerd tijdens het schrijven?

‘Dat mijn mening over mensverbetering is gaan schuiven in de afgelopen paar jaar. Kon het mij vroeger niet gek genoeg zijn – ik zou ervoor tekenen als ik een cyborg kon worden – snap ik tegenwoordig beter dat er aan dit soort technologieën ook nadelen kleven. Als jij je eigen lijf aanpast, dan heeft dat ook gevolgen voor anderen.’

 

Zou u zelf een supermens willen worden?

‘Lastig om te zeggen of ik honderd procent voor of tegen ben. Dat moet je per geval, per aanpassing bekijken. Ik zou wel een upgrade willen krijgen waardoor ik nog sneller nieuwe informatie tot me kan nemen. En als ik langer in goede gezondheid zou kunnen leven, dan zou ik daarvoor tekenen.’


Foto Peter Joosten: Kerckebosch